Pembalap andalan McLaren, Lando Norris, menilai raihan pole position pada sesi Sprint balapan Formula 1 (F1) Grand Prix Miami 2026 sebagai hadiah manis bagi kerja keras seluruh timnya. Hasil impresif ini diraih setelah McLaren membawa paket pembaruan besar-besaran pada mobil mereka musim ini.
Norris dipastikan bakal memulai balapan Sprint dari posisi terdepan setelah sempat tampil kurang maksimal di sesi SQ2. Pembalap asal Inggris tersebut sukses mencatatkan waktu 1 menit 27,869 detik, mengungguli pembalap Mercedes, Kimi Antonelli.
Patahkan Dominasi Silver Arrows
Menariknya, hasil kualifikasi Sprint ini menjadi momen perdana bagi Mercedes menelan kekalahan dalam sesi perebutan posisi terdepan musim ini. Sebelumnya, tim berjuluk Silver Arrows itu selalu tampil sangat dominan dan menyapu bersih kualifikasi di tiga seri awal balapan.
Norris menyebut pencapaian ini sebagai awalan yang sangat sempurna di akhir pekan balapan. Paket pembaruan pada mobil McLaren dinilai langsung memberikan dampak positif dan signifikan terhadap performa di atas lintasan.
“Itu luar biasa, hasil yang sempurna untuk kami. Menyenangkan bisa kembali merasakan grip dan memberi apresiasi kepada seluruh tim yang telah bekerja keras,” ujar Norris penuh antusiasme.
Pembalap asal Inggris itu mengaku selalu menikmati balapan di Miami, baik saat berada di balik kemudi maupun di luar lintasan.
Kenangan Manis di Miami Autodrome
Sirkuit Miami International Autodrome sejatinya memang menghadirkan kenangan yang sangat manis bagi Norris maupun McLaren. Di sirkuit inilah Norris berhasil meraih kemenangan perdananya pada musim 2024 silam, yang kemudian disusul oleh kemenangan rekan setimnya, Oscar Piastri, pada tahun 2025.
Norris menyebut bahwa timnya memang sudah memperkirakan adanya lonjakan performa dari paket upgrade tersebut. Ia merasa nyaman sejak lap pertama berkat peningkatan cengkeraman (grip) di bagian belakang mobil.
Meski demikian, Norris mengakui bahwa kondisi lintasan di Miami cukup menantang akibat suhu aspal yang sangat tinggi dan embusan angin. Ia bahkan sempat ragu untuk menggunakan strategi satu putaran di akhir sesi kualifikasi.
“Kondisinya cukup sulit, terutama mengontrol temperatur ban. Tim mendorong saya dan itu terbayar dengan hasil bagus,” kata Norris.
Sementara itu, rekan setimnya, Oscar Piastri, juga mengamini bahwa performa mobil McLaren sangat kompetitif di Miami. “Potensinya memang ada dan kami tidak beruntung semata,” tegas pembalap asal Australia itu.
Meski optimis, Piastri mengingatkan bahwa Mercedes tetap menjadi ancaman serius meski laju mereka bisa diredam pada kualifikasi Sprint ini. Persaingan dijamin masih akan sangat terbuka menjelang sesi-sesi berikutnya.
